¿Qué es el Linfoma No Hodgkin?
El linfoma no Hodgkin (también conocido simplemente como linfoma o NHL, por sus siglas en inglés) es un cáncer que comienza en los glóbulos blancos llamados linfocitos que forman parte del sistema inmunitario del cuerpo.
El linfoma afecta el sistema linfático del cuerpo. El sistema linfático es parte del sistema inmunitario que ayuda a combatir infecciones y algunas otras enfermedades. También ayuda a los fluidos a moverse por el cuerpo. Los Linfomas No Hodgkin (LNH) son más frecuentes en adultos que en niños y tienen un incremento gradual con la edad, sobre todo a partir de los 50 años. La edad promedio al diagnóstico es de 45 a 55 años.
Los linfomas pueden empezar en cualquier lugar del cuerpo donde se encuentra el tejido linfático. Las principales partes donde se encuentra el tejido linfático son:
- Ganglios linfáticos: los ganglios linfáticos son grupos de linfocitos y otras células del sistema inmunitario que tienen el tamaño de un fríjol y que se encuentran por todo el cuerpo, incluyendo el interior del pecho, el abdomen y la pelvis. Los ganglios están conectados por un sistema de vasos linfáticos.
- Bazo: el bazo es un órgano que se encuentra por debajo de las costillas inferiores en el lado izquierdo del cuerpo. El bazo produce linfocitos y otras células del sistema inmunitario. También almacena células sanas de la sangre y sirve como un filtro para eliminar células dañadas de la sangre, bacterias y desechos celulares.
- Médula ósea: la médula ósea es el tejido esponjoso que se encuentra dentro de ciertos huesos. Es donde se producen nuevas células sanguíneas (incluyendo algunos linfocitos).
- Timo: el timo es un órgano pequeño que se encuentra detrás de la parte superior del esternón y frente al corazón. Tiene una función importante en el desarrollo de linfocitos T.
- Adenoides y amígdalas: son conglomerados de tejido linfático en la parte posterior de la garganta. Ambas ayudan a producir anticuerpos contra los gérmenes que son inhalados o tragados.
- Tracto digestivo: el estómago, los intestinos, así como muchos otros órganos, también contienen tejido linfático
Tipos de Linfoma No Hodgkin
- Linfoma de células B: Aproximadamente el 90 % de las personas de los países occidentales con linfoma tienen linfoma de células B.
- Linfoma de células T: Aproximadamente el 10 % de las personas con linfoma tienen linfoma de células T. Estos linfomas son más frecuentes en los países asiáticos.
- Linfoma de células NK: Menos del 1 % de las personas con linfoma tienen linfoma de células NK.
Linfoma No Hodgkin en México.
Al ser una enfermedad predominante en genes de raza caucásica, es poco prevalente en los mexicanos, en quienes afecta en un 7%, mientras a los caucásicos afecta en aproximadamente al 30%. De manera general, son más frecuentes en hombres que en mujeres y suele diagnosticarse entre los 60 y 70 años. Ocupa el séptimo lugar frente a los demás tipos de cáncer y es la neoplasia maligna hematológica más frecuente y requiere un estricto seguimiento para poder determinar el mejor tratamiento de acuerdo con los casos.
Linfoma No Hodgkin en América Latina.
En México, el linfoma pertenece a las diez primeras causas de mortalidad tanto en varón como en mujer. En Uruguay, la incidencia de LNH fue de 9,99 casos y del LNH de 3,58 por cada 100 000 habitantes.
En el Perú, estudios hechos en Lima en el 2010-2012, el LNH representó 4,8% de todos los cánceres, con una mortalidad del 5,3% del total de casos. Asimismo, fue el cuarto cáncer en frecuencia. En Trujillo, se reportó al LNH como la séptima neoplasia más frecuente de todos los casos con un 4,2% y al LH con un 0,3%.
Linfoma No Hodgkin a nivel mundial.
Con base en el registro de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tasa de incidencia mundial de LNH en hombres fue de 5.6/100,000 y la tasa de mortalidad 3.2/100,000. En mujeres las tasas de incidencia y mortalidad mundiales fueron menores con respecto a las de los varones: 4.1/100,000 y 2.4/100,000 respectivamente.
Tratamientos.
Quimioterapia: Se usan medicamentos especiales para reducir o matar las células cancerosas. Estos medicamentos pueden ser pastillas que se toman o medicamentos que se inyectan en las venas, o a veces ambos.
Terapia dirigida: Se refiere al uso de medicamentos para bloquear el crecimiento y la diseminación de las células cancerosas. Estos medicamentos pueden ser tabletas por boca o medicamentos por vía intravenosa. Se le harán pruebas para saber si la terapia dirigida es adecuada para su tipo de cáncer antes de que se use este tratamiento.
Radioterapia: Se usan rayos de alta energía (similares a los rayos X) para matar las células cancerosas.
Inmunoterapia: Se usan medicinas para ayudar al sistema inmunitario de una persona para que reconozca y destruya las células cancerosas más eficazmente.
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